Krista Pajk (50) trebalo je u srijedu da postane prva žena koju je savezna država Tenesi pogubila u gotovo 200 godina. Pokušaj izvršenja smrtne kazne, međutim, nije uspio, i njen slučaj je ponovo postao predmet pažnje javnosti.
Pajk je dobila dvije doze pentobarbitala, lijeka koji se koristi za smrtonosnu injekciju, ali je ostala živa. Novinari koji su prisustvovali izvršenju kazne rekli su da su i poslije druge doze mogli da čuju kako diše, dok su njeni advokati naveli da je i dalje bila pri svijesti. Kasnije je iz zatvora prevezena u bolnicu.
Neuspjeli pokušaj pogubljenja uslijedio je nakon dramatičnog dana tokom kojeg su se u slučaj u posljednjem trenutku uključili američki sudovi. Američki apelacioni sud za Šesti okrug samo sat vremena prije planiranog početka pogubljenja privremeno je zaustavio izvršenje kazne kako bi razmotrio nove argumente odbrane povezane sa djetinjstvom Pajk.
Vrhovni sud SAD potom je ukinuo tu odluku i omogućio Tenesiju da nastavi sa izvršenjem. Odluka je doneta uz protivljenje troje sudija – Sonja Sotomajor, kojoj su se pridružile Elena Kagan i Ketanji Braun Džekson, upozorila je da se time dozvoljava izvršenje dok su pravni postupci odbrane još u toku.
Nakon što je pokušaj pogubljenja završen, a da Pajk nije preminula, njeni advokati podnijeli su hitan zahtjev sudu da zaustavi dalji postupak. Guverner Tenesija Bil Li potom je obustavio sva preostala pogubljenja planirana u toj saveznoj državi do kraja godine i naložio nezavisnu istragu. Državne vlasti tvrde da je tokom izvršenja poštovan predviđeni protokol.
Ubistvo tinejdžerke 1995. godine
Pajk je osuđena na smrt zbog ubistva 19-godišnje Kolin Slemer, polaznice programa Job Corps u Noksvilu. Zločin se dogodio 12. januara 1995. godine, kada je Pajk imala 18 godina.
Prema sudskim dokumentima, Pajk je namamila Slemer u šumoviti dio blizu poljoprivrednog kampusa Univerziteta Tenesi, pod izgovorom da će zajedno nabaviti marihuanu i riješiti ranije nesuglasice. Optužila je Kolin da ju je uvrijedila i pokušala da joj preotme dečka.
Sa njom je bio njen tadašnji dečko Tadaril Šip, koji je u vrijeme ubistva imao 17 godina. Pajk i Šip su napali Slemer, mučili je i tukli komadom odlomljenog asfalta, a na njenom tijelu pronađen je urezani pentagram. Tijelo je pronađeno sljedećeg jutra, a Pajk je uhapšena tri dana nakon ubistva.
U slučaju je uhapšena i treća osoba, tada 18-godišnja Šadola Peterson, koja je pristala da svjedoči protiv Pajk i Šipa i dobila blažu, uslovnu kaznu. Pajk je 1996. godine proglašena krivom za ubistvo prvog stepena i osuđena na smrt, dok je Šip, kao maloljetnik u vrijeme zločina, osuđen na doživotni zatvor uz mogućnost uslovnog otpusta.
Pajk nije negirala učešće u ubistvu
Od 1970-ih u Sjedinjenim Američkim Državama pogubljeno je 18 žena, a muškaraca 1.663. Kolinina majka je izjavila da želi da Pajk bude pogubljena kako bi njena ćerka „konačno mogla istinski da ode na vječni počinak“.
Pajk je oko 30 godina čekala izvršenje smrtne kazne. Njena odbrana poslednjih godina pokušavala je da ponovo pokrene pitanje okolnosti u kojima je Pajk odrastala – prema tvrdnjama odbrane, kao dijete bila je izložena teškom zlostavljanju i seksualnom nasilju, a stručnjaci su svjedočili i o posttraumatskom stresnom poremećaju i bipolarnom poremećaju.
Odbrana tvrdi da porota tokom prvobitnog suđenja nije dobila potpunu sliku njenog djetinjstva i trauma. Pajk nije negirala da je učestvovala u ubistvu – u zahtjevima za pomilovanje tražila je da joj smrtna kazna bude zamijenjena doživotnim zatvorom, ali je guverner Li odbio zahtjev, a Vrhovni sud SAD nije prihvatio njen zahtjev da se pogubljenje zaustavi.
Pajk je ostala jedina žena koja u Tenesiju čeka izvršenje smrtne kazne. Da je pogubljenje sprovedeno, bila bi prva žena koju je Tenesi pogubio u gotovo dva vijeka.