Utakmica Lige nacija između Izraela i Republike Irske, zakazana za nedjelju, igraće se na neutralnom stadionu u mađarskom Debrecenu, bez gostujućih navijača i uz znatno skraćen televizijski prenos.
Izrael već tri godine, od početka rata u Gazi, ne igra utakmice na sopstvenom terenu. Mađarska im je u tom periodu poslužila kao domaćin za deset mečeva.
Održavanje ovog susreta dugo je bilo neizvjesno. Fudbalski savez Irske (FAI) morao je da glasa o tome da li će reprezentacija uopšte učestvovati u meču, nakon oštrih protesta navijača, stručnjaka i političara zbog izraelske vojne ofanzive u Gazi.
Na glasanju u julu, 75 delegata izjasnilo se za igranje utakmica, dok je 32 bilo za bojkot. FAI je saopštio da bi odustajanje od mečeva moglo dugoročno da naškodi irskom fudbalu, s obzirom na mogućnost sankcija Uefe zbog neispunjavanja obaveza, kao i gubitak prihoda od nekoliko miliona evra.
Irski javni servis RTE emitovaće samo osnovni prenos utakmice – bez komentatora, stručnih analiza i pregleda na poluvremenu. Servis takođe neće naplaćivati reklamni ni sponzorski prostor vezan za ove mečeve, navodeći da će samo „ispuniti ugovorne obaveze“ u vezi sa prenosom.
Ulaznice za irske navijače nisu u prodaji ni za jedan od dva meča između ove dvije reprezentacije. Manji broj ulaznica biće dostupan izraelskim navijačima za prvi susret, što je bila praksa i na ranijim domaćim utakmicama Izraela odigranim u Mađarskoj.
Drugi duel između ove dvije selekcije igraće se 4. oktobra u Baškoj Topoli u Srbiji, gdje će Irska formalno biti domaćin, iako ni tamo neće biti ulaznica za sopstvene navijače.
Nezadovoljstvo zbog održavanja mečeva vidljivo je i na tribinama irskih klubova. Navijači kluba Bohemians, na primjer, tokom prvenstvene utakmice protiv Droghede Junajted istakli su transparent sa porukom „Zaustavite utakmicu“, pridruživši se sve glasnijim protestima protiv igranja mečeva sa izraelskom reprezentacijom.