Napadač Pittsburgh Penguinsa Andrei Kuzmenko vratio se u Rusiju uoči početka nove NHL sezone, nakon što je njegov otac poginuo u napadu medvjeda.
Kuzmenkov otac Aleksandar, koji je bio hokejaški trener u Rusiji, bio je na pecanju sa još sedam osoba pored rijeke Krasnaje u južnom Sibiru kada je medvjed iskočio iz šume i napao ga.
62-godišnji muškarac je zadobio teške povrede lica u napadu. Jedan od učesnika izleta pozvao je hitnu pomoć, ali je gusta šuma otežala pristup hitnim službama.
Kuzmenko je rijekom prevožen četiri sata nizvodno, a zatim je helikopterom prebačen u bolnicu, gdje je kasnije preminuo.
Predsjednik Penguinsa Kyle Dubas rekao je da je klub „duboko ožalošćen“ zbog njegove smrti.
„Naše najdublje misli i sažaljenje su sa porodicom Kuzmenko dok tuguju zbog gubitka Aleksandra. Molimo da se poštuje privatnost Andreja i njegove porodice u ovom trenutku“, navodi se u saopštenju kluba.
„Andrei je odlučio da bude sa saigračima i da trenira sa timom jutros, prije nego što se popodne vratio u Moskvu da bude sa porodicom. Andrei i porodica Kuzmenko imaju punu podršku organizacije Penguinsa u ovom periodu.“
Tridesetogodišnji igrač potpisao je jednogodišnji ugovor sa Penguinsima ovog ljeta i uskoro počinje svoju petu sezonu u NHL ligi, nakon što je prethodno igrao za Vancouver Canucks, Calgary Flames, Philadelphia Flyers i Los Angeles Kings.
Nova NHL sezona počinje 29. septembra.