Poslije decenije zastalih pregovora, javnog prepucavanja i lažnih startova, Tajson Fjuri i Entoni Džošua konačno će se sastati u ringu 11. decembra na stadionu Prinsipaliti u Kardifu.
Prema saznanjima BBC Sport, na meču bi trebalo da bude u igri WBA „Super“ titula u teškoj kategoriji, iako zvanična potvrda organizacije još nije stigla. Meč bi obojici bivših svjetskih šampiona dao priliku da povrate neku od verzija krune u teškoj kategoriji, iako je duel Fjuri-Džošua oduvijek bio o mnogo više od pojaseva.
Meč stiže kasnije nego što je bilo ko želio, a obojica boksera su u kasnijoj fazi karijere. Ipak, godinama je najveći rivalitet u britanskom boksu u teškoj kategoriji djelovao kao priča koja se nikad neće ostvariti.
Objava u četvrtak o duelu pred 80.000 gledalaca, koji će globalno prenositi Netflix, otkrila je i mnogo više od datuma i mjesta održavanja – pokazala je suprotstavljene interese, egoe i borbe za moć koje su stajale iza dogovaranja jednog od najteže dostupnih mečeva u boksu.
Kako je kompromis konačno doveo do meča
Govoreći za BBC Sport nakon objave meča, Fjurijev promoter Frenk Voren se stalno vraćao na jednu riječ – kompromis.
„Svako je morao da napravi kompromis“, rekao je šef Queensberry-ja. „Tajson je zaista popustio. Nije se ukopao.
„Rekao je – dobro, gdje god žele, ja ću. Ako žele da idem u Njujork, idem. Ako žele u Britaniji, samo želim da se meč održi.“
Borci su se već ranije dogovorili oko samog meča, ali je lokacija bila kamen spoticanja. Voren tvrdi da je Netflix želio Njujork, dok je Džošua (36) bio odlučan da se bori u Britaniji. Očekivano, njihovi taborovi se ne slažu oko toga ko je zapravo to izborio.
Džošuin promoter Edi Hern opisao je borbu za zadržavanje meča u Britaniji kao „krstaški pohod dvojice ljudi“.
„AJ je odbio novac da bi meč ostao u Ujedinjenom Kraljevstvu“, rekao je Hern za Matchroom YouTube kanal. „Ne bih mogao ljudima da gledam u oči da sam bio dio pokreta koji bi ovo prebacio u SAD.“
Hern kaže da je Džošua izričito tražio zaštitu za meč u Britaniji u svom ugovoru i da nije htio da popusti. „Bili smo pod ogromnim pritiskom da popustimo“, dodao je. „Tek podrška britanske javnosti natjerala je Džošuu da čvrsto stane na svoje i kaže ne.“
Voren, međutim, vidi stvari drugačije. Kaže da je Fjuri (38) mogao da insistira na sopstvenoj ugovornoj poziciji, ali je umjesto toga prihvatio Britaniju kako bi osigurao da se meč ne raspadne.