Stanovnici Rijada su prvi put od nedavne eskalacije sukoba sa jemenskim Hutima dobili upozorenje da ostanu u zatvorenom prostoru, pošto su u saudijskoj prijestonici oglašene sirene za vazdušnu opasnost. Nekoliko sati kasnije, kod međunarodnog aerodroma Kralj Halid viđen je stub gustog crnog dima.
Sajt za praćenje letova FlightRadar24 ranije tokog dana javio je o kašnjenjima i otkazivanjima letova na tom aerodromu. Prema jednom izvještaju, u blizini aerodroma je izbio požar na rezervoaru za gorivo, ali saudijske vlasti do sada nisu zvanično komentarisale događaj.
Novinar agencije AFP izvijestio je da su vatrogasci gasili plamen na oštećenom rezervoaru koji pripada državnoj naftnoj kompaniji Aramko. Saudijska civilna zaštita tokom noći je slala poruke stanovnicima uz upozorenje na moguću opasnost u Rijadu i drugim regionima, da bi u subotu ujutru saopštila da je opasnost prošla.
Stanovnici grada su, pod uslovom anonimnosti, agenciji AFP rekli da su čuli niz eksplozija koje su odjekivale gradom nakon upozorenja. „Čuo sam alarm, a onda su mi zadrhtali prozori“, ispričao je 27-godišnji stanovnik sjevernog dijela Rijada. „Bilo je zaista zastrašujuće, nisam ovo očekivao.“
Huti su u petak saopštili da su spriječili saudijske napade na jemensku prijestonicu Sanu, za koje tvrde da nose obilježja operacije Islamske države. Vojni portparol Hutija Jahja al-Sarea izjavio je da je Saudijska Arabija tokom prethodne sedmice izvela 300 napada širom Jemena i upozorio da izvještaji o napadima na Sanu „neće proći bez odgovora“.
Huti su u građanskom ratu sa međunarodno priznatom jemenskom vladom, koju podržava Saudijska Arabija. Tokom posljednjih mjeseci nekoliko puta su napadali ciljeve unutar Saudijske Arabije, a ove sedmice su saopštili da su oborili saudijski borbeni avion iznad Jemena.
Prema nepotvrđenom izvještaju agencije AFP, koji se poziva na vojne izvore obje strane u jemenskom građanskom ratu, u sukobima između Hutija i vladinih snaga koje podržava Saudijska Arabija u subotu je poginulo 48 osoba. Huti tvrde da su izgubili 31 borca, dok vladini izvori navode da je poginulo 17 vojnika.
Međunarodna organizacija za migracije, tijelo Ujedinjenih nacija, saopštila je u petak da je broj raseljenih usljed nedavnih borbi premašio 104.796. Huti su nedavno preuzeli kontrolu nad strateškom lučkom varoši Moka i ostrvom Perim, koje predstavlja kapiju ka ključnoj pomorskoj ruti koju zaliv koristi za izvoz robe u Aziju i Evropu.
Grupa je saopštila da je pomorska blokada odgovor na saudijsku blokadu luka i aerodroma u dijelovima sjeverozapadnog Jemena pod kontrolom Hutija. Saudijski brodovi oslanjaju se na taj dio Crvenog mora za izvoz nafte otkako su rat SAD i Izraela sa Iranom faktički zatvorili Hormuški moreuz.
Investiciona banka JP Morgan saopštila je u petak da joj je teško da predvidi kako će rat uticati na cijene nafte, navodeći u rijetkoj poruci investitorima da „jednostavno ne znamo kako da modelujemo krajnji ishod“.